コニャックのクラス
スリースター：熟成年2年～
VS：熟成年4年～7年
VSOP：熟成年7年～10年
ナポレオン：熟成年12年～15年
XO：熟成年20年～25年
オルダージュ、エクストラ：XOよりクオリティが高いもの
コニャックのクラス別おすすめ銘柄
スリースター
VS
コント2以上(平均熟成年数4～7年)のVSからはミュコーをご紹介します。
ミュコー VS
ミュコーのシンボルといえばパンサーです。VSももちろんパンサーがデザインされたミュコーVSブラックパンサーがあります。
パンサーに込められた思いは、力強さ、優雅さ、しなやかさです。ミュコーは、フローラルさをグランドシャンパーニュとプティットシャンパーニュのコニャック、フルーティーさをファンボア・ボンボア・ボルドリのコニャック、これらをブレンドして造られます
。味わいはフルーティさとスパイシーさの調和が見事で、力強く優雅、香り豊かなコニャックです。
VSOP
コント4以上(平均熟成年数7～10年)のVSOPからは、2銘柄をご紹介します。
マーテル VSOP メダイヨン
マーテルのラベルは1715年創業時までフランス統治をしていた国王ルイ14世の横顔です。
マーテル VSOPとマーテル メダイヨンを継いで1960年代に生まれたのがマーテル VSOP メダイヨンです。
メダイヨンはメダルを意味するフランス語で円形模様を指します。そのメダルやラベル、ボトルの色、デザインは、1960年代前半のVSOP メダイヨンから1980年代まで変化を重ねています。
その変遷を見るのも楽しいです。味わいは、創業以来伝承されてきた製造法による繊細な複雑さと優美を兼ね備えています。
レミーマルタン VSOP
コニャックVSOPの中でもっとも飲まれているのが、気品あるグリーンのボトル、レミーマルタン VSOPです。
レミーマルタン VSOPは、コニャック地方の上位2地区のぶどうを使い、平均熟成年数4～12年のコニャックをブレンドしています。
この巧みなブレンドにより複雑な香りが豊かに楽しめます。
口あたりはなめらかで、舌にはバニラやナッツ、ポートワインを感じます。ドライ感もありますが、高貴で優雅な余韻が長く続きます。
ナポレオン
コント6以上(平均熟成年数12～15年)ナポレオンからは、その名のとおりナポレオン戦争時、兵士に振る舞われたといわれるクルボアジェ ナポレオンをご紹介します。
クルボアジェ ナポレオン
クルボアジェは、サントリーが取り扱っているので手に入りやすくなっていますが、創業は1809年と古く、ナポレオン1世が愛したブランデーです。 専属栽培契約農家の高品質ぶどう、厳選されたリムーザン･トロンセのオーク樽での熟成、絶妙のブレンド、そのすべてから、バランスのよい、まろやかできれいな味わいが生まれました。余韻が心地よく続きます。
XO
コント10以上(平均熟成年数20～25年)XOからは、2銘柄ご紹介します。
ヘネシー XO
1765年創業、250年以上の歴史を持つヘネシーのXOは、今年で150周年を迎えます。1870年に世界初eXtra Oldの名が与えられたコニャックです。 コニャック地方の上位4地区のぶどうを長期熟成させた原酒約100種類をブレンドしています。 ヘネシー XOの味わいは、力強く豊か、かつなめらかです。柑橘系フルーツの甘さや酸味、チョコレートを感じるスパイシーさ、樽香やバニラが口中に広がり、官能的な余韻が魅力です。
レミーマルタン XO スペシャル
ケンタウロスのエンブレムで有名なレミーマルタンは、1724年創業です。
レミーマルタンのコニャックはすべてが50%以上のグランドシャンパーニュ産原酒とプティットシャンパーニュ産原酒をブレンドしたフィーヌ・シャンパーニュ・コニャックです。
蒸留も手間のかかる伝統的なリーズ蒸留法を取り入れています。
こだわりのレミーマルタンのXOランクは、特徴的なスパイシーさもありながら、よりまろやかで飲みやすなっています。XO スペシャルは稀少品です。
オルダージュ
コント10以上で、XOよりクオリティが高いオルダージュからは、2銘柄ご紹介します。
カミュ オルダージュ
カミュは、1863年以来5世代、150年にわたって大手家族経営コニャックメーカーとして伝統と名誉を守り続けています。
オルダージュとは、「年齢がわからないほど古い」という意味で、コニャックやアルマニャックで、長期熟成品の格付け名称としても使われています。
ベージュのラベルのカミュ オルダージュは、かすかな発酵香と果実や蜜、ナッツが香ります。甘いフルーツの味わいと長い余韻が続きます。
ラーセン オルダージュ
比較的若いコニャックメーカー、ラーセンの創業は1926年です。自社で畑を持たないで3地区から原酒を購入しているネゴシアンで3です。
ヴァイキングシップシリーズと呼ばれる船の形をしたボトルで有名なラーセンのオルタージュは、ラベルに船が描かれており、栓がヴァイキング船になっています。
凝縮したぶどうの香り、口当たりはなめらかで甘み豊かな濃厚な味わいです。じっくり優雅に楽しみたいコニャックです。
エクストラ
エクストラもコント10以上で、XOよりクオリティが高くなります。こちらも2銘柄ご紹介します。
ヘネシー エクストラ ノスタルジードバニョレ
1765年アイルランド移民のリチャード・ヘネシーによって生まれたヘネシーは8世代に渡って高品質のコニャックを世に送り出しています。
樹齢100年以上のフランスオーク樽を使用、200年以上前のもある原酒をブレンドして造り出されるブランデーです。
ヘネシー エクストラ ノスタルジードバニョレは、ヘネシー最古の原酒がブレンドされておりパワフルで深みある味わいに風格が感じられます。
また、外箱、ボトル、替え栓、プレートも魅力的です。ただ、現在は販売終了となっておりかなり稀少です。
ヘネシー パラディ エクストラ
世界で愛されるヘネシーは1794年に米国、日本へは1868年から入ってきています。ヘネシー パラディ は、LVMHモエ ヘネシー・ルイ ヴィトンが発売しています。
パラディ エクストラはマスターブレンダーが熟成のピークを見極め、100種類を超える30～130年の長期熟成酒をブレンドしています。味わいはなめらかで重厚、深い満足感をともない豊かで長い余韻へと続きます。
